聖誕節起一直到過年前，台北的雨總是說來就來，有時還連著多日，叨叨絮絮，下得讓人心亂如麻。我十分容易被天氣給左右情緒，深秋寒風總讓人鬱悶倦怠，而冬雨幽冷，如同亙古長夜無邊漆黯，此時最佳的秘方良帖，就是來上一鍋紅燦燦的麻辣鍋，以舌尖麻治心緒麻，霎時歡快輕盈，茅塞頓開。
台灣人愛吃鍋，不分寒暑，傳統雞湯沙茶、柴魚昆布，還有花俏的香茅番茄咖哩牛奶，豐盛的羊肉爐薑母鴨，簡直族繁不及備載，不過這麼多鍋中，就屬麻辣鍋特立獨行，個性強烈。麻與辣是麻辣鍋的靈魂，好的麻辣鍋絕不單刀直入，反而是曖曖幽微綿裏藏針，一點一點從口腔竄入胃袋，最後滲進腦門。
這天在頤宮吃到的麻辣鍋，可說是吃過最溫婉的麻辣鍋了。鍋中紅油看來千斤重，張牙舞爪面容懾人，不過湯底喝來卻是齒頰生香、虛懷有度，舌底僅僅幾絲麻癢，像微風拂過荷塘。四川人總說：「一麻生百味」，在麻辣後頭，還藏著草果、甘草、桂皮、茴香、八角、桂葉、蔥薑蒜等芳香烘托，這鍋鮮亮湯底，才是真有內涵。
與好湯搭配的好料，頤宮也備齊了，各種食材一字排開，十分氣派，其中我最喜歡皮薄餡滿的雲吞，多汁內餡還藏有馬蹄丁，相當好吃。「牛肉夠新鮮，清涮五分熟最好；豬頸肉也該拿捏到恰好完熟，才保有脆酥肥嫩；至於香菇、白菜等山蔬，就該煮至入味……」比起眼前五色佐料，眾人七嘴八舌的火鍋經，還更能添加味道。天還會更冷，雨還會再下，在這紛亂世代，人人都需要麻醉自己，與三五好友一同吃鍋，無論心靈軟弱還是肉體癰傷，什麼不也都好了。
對了，頤宮的麻辣鍋並未在菜單上，想吃的只能在訂包廂時也同時預定，以頤宮難訂的程度，這可能是台北最難吃到的麻辣鍋了。
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