餐桌上所蘊藏的歷史文化，若仔細探究，便會發現比舌尖上更加有滋有味。所有的一切，都有個開端，美食亦然。在飲食文化史上，有幾個重要的關鍵，對後世產生重大影響。其一，是火的發現，讓茹毛飲血變成健康雅饌，其二是思想啟蒙與宗教興起，讓飲食開始有著日常與非常的差別。十五世紀，起源於義大利佛羅倫斯的文藝復興運動，將過去總是渴盼來生的思維，轉變成著重人文主義與現世生活，在飲食的變革，便是開始追求享受，捨棄粗獷的肉食、追求蔬果的新鮮、品嚐精緻的甜點、追求高尚的禮儀等，在文藝復興之後，餐桌風貌變得萬紫千紅。
另一件大事，西元1533年，出生於義大利佛羅倫斯的凱薩琳梅迪奇（Catherine de Médicis）嫁給法王亨利二世，當時因有十來位廚師與甜點師陪嫁，清爽的義大利菜頓時風靡整個法宮，啟發法國人崇尚美食的風氣，這當然直接影響了未來法國菜的發展。因此，就算法國菜現今蓬勃，甚至代表了整個歐洲大陸，但義大利菜終究是無庸置疑的西餐之母。
在台灣，對於西餐不求甚解的人不少，似乎只要是使用鮮奶油、橄欖油、新鮮香草就可算是西餐，還有一種人，談到西餐就只浮現牛排、酥皮濃湯跟沙拉。其實就像中國八大菜系一樣，歐洲各國料理看似雷同但絕對壁壘分明，各有千秋。這天來到台北香格里拉遠東38樓的馬可波羅餐廳，品嚐只有週日才有的早午餐SEMI-BUFFET，便能品嚐到自文藝復興時期以來，淵遠流長的道地義菜特色。
平日的馬可波羅是高級餐廳，供應著與現代法餐融合後，奢華的義大利餐。唯有週日這天，就像開起派對般，只要用1680元，便能選一主菜，另外餐檯上的沙拉、冷菜、烤肉、甜點等都是眾人最愛的吃到飽形式，似乎要滿足所有人的需求般，週日來馬可波羅悠閒吃頓義大利菜，很少會有人失望。
文藝復興的幾項重大革命，在豐盛的自助餐檯上都能找到。如莫札瑞拉起司番茄沙拉，豔紅嬌黃的新鮮小番茄加上莫札瑞拉起司球，拌上帶濃郁蒜香的青醬，溫煦柔和又個性十足；又如爐烤牛肉佐鮪魚醬，在柔嫩的美國牛上添了海潮氣息，斂藏蘊蓄的鮪魚甘鹹，正是最佳調味劑。就算有著豐富主菜等著，還是很難不被那條碩大金黃的豬肉捲吸引，整塊豬腹肉捲起，高溫烤炙表皮起泡，內藏百轉千折的油脂與瘦肉，隱隱發出茵陳蒿、百里香等多種香草氣息，芬馥酥透，美味極了。
主菜選擇不少，從海鮮到肉類都有，但最精湛的便是經濕式熟成28天的安格斯肋眼牛排了。天然酵素將肉質軟化，提升了風味與嫩度，熟度也拿捏得宜，能嚐到厚實且深沉的狂野滋味。另一道烤半雞亦是可圈可點，表皮滋味鮮濃，無分腿胸，皆十分柔嫩爽口。
很難得能一次將馬可波羅的美食吃遍，除了上文所敘，包含甜點、海鮮拼盤等也擁有絕佳風味，將在下方以圖片方式多加著墨介紹。但有一個不得不提，就是馬可波羅並未因為吃到飽而疏忽服務，還記得剛剛說的，文藝復興運動之後，餐桌禮儀與服務細節開始受到重視嗎？在馬可波羅，共有調酒車、起士車與咖啡冰淇淋車穿梭各桌之間，提供細緻的桌邊服務。這天，台北下著滂沱大雨，但我在馬可波羅，領受到的是地中海的璨麗陽光，還有文藝復興後的瑰麗飲食文化。
台北香格里拉遠東國際大飯店 馬可波羅廳 週日限定早午餐 ．地址：台北市大安區敦化南路二段201號38樓 ．電話：02-7711-2080 ．營業時間：11:30～14:30（僅有週日提供） ・價位：每位1680元起，外加一成服務費 ・週日早午餐菜單請按此
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